Melsen Marten

Marten Melsen was een Belgische kunstenaar, geboren te Brussel in 1870 en gestorven te Stabroek in 1947. Hij was een schilder en aquarellist. Zijn opleiding volgde hij aan de Academie te Brussel, onder begeleiding van J. Stallaert, J. Portaels, Van Severdonck en de graveerder Demannez (1888-1895). Nadien bezocht hij vaak het atelier Patte de Dindon. Samen met zijn oom ging hij mee schapen hoeden en tekende ondertussen veel. In 1894 ging hij samen met zijn boezemvriend Louis Houwaert (Frater Simeon), voor het eerst in Ossendrecht schilderen. In 1896 vestigde hij zich te Stabroek en uit die periode dateren zijn eerste interieurgezichten. In 1909 huwde hij met Jeanne Goossens, een nicht van A. De Boeck, en vestigde zich in zijn woning ’t Vossevelt. Zijn inspiratie vond hij in de Polders en in de bewoners van dit landelijk gebied ten Noorden van Antwerpen. Hij realiseerde kermistaferelen, interieurs met figuren, herbergtaferelen en stalinterieurs. Hij behandelde zijn onderwerpen vaak schetsmatig en soms op brutaal naturalistische wijze, maar steeds bleef hij innig verbonden met de medemens. Hij hanteerde een zwierige factuur met pastueuze verflagen. Uit de pers: ‘M.M. heeft een galerij beschreven van typische boeren uit zijn streek, met hun zeden en hun doening, door de week of op zondagen. Maar hij heeft ook het innige besef gehad van een harmonie, die zich in de liefde tot een vrouw en tot kinderen uit.’ Marten Melsen was lid van onder andere Le Labeur te Brussel, Als Ick Kan te Antwerpen en hij stelde ook regelmatig tentoon met Kunst van Heden. Werk van hem vinden we terug in de Musea te Antwerpen en Oostende, in het Museum voor Heemkunde en Folklore, het stadhuis te Aarschot en in de Prentenkabinetten te Brussel en Antwerpen.
Hij stelde tentoon in de Cercle Artistique te Brussel in 1903, 1907 en 1911, in de Galerie Royale te Brussel in 1915 en 1919, in de Zaal Wynen-Campo te Antwerpen in 1917, in de Zaal Renis te Antwerpen in 1922en in het Museum te Sint-Niklaas in 1937. Hij staat vermeld in BAS I en Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)