Sleen Marc
Marc Sleen (pseudoniem van Marcel Honoré Nestor ridder Neels) was een Belgische kunstenaar, geboren in Gentbrugge in 1922 en gestorven in Hoeilaart in 2016. Hij was een striptekenaar, cartoonist, illustrator, karikaturist, schilder en fotograaf. Opleiding volgde hij aan de Sint-Lucas in Gent. Hij schilderde in het begin landschappen, figuren en dieren. Hij is de geestelijke vader van de stripfiguur Nero. In 1944 debuteerde hij als politiek karikaturist. Zijn weg liep in de loop van de jaren van De Nieuwe Gids, via Het Volk naar De Standaard. Hij creëerde stripreeksen als De Lustige Kapoentjes, Piet Fluwijn en Bolleke, Oktaaf Keunink, Doris Dobbel, 202 albums met de avonturen van Nero, Ronde van Frankrijk, Groot Safari-boek en Op Safari met Marc Sleen. Ook was hij bekend als specialist van beeldsafari met vlekkeloze foto’s en beklijvende filmreportages. In 2002 zette hij een streep achter zijn 57-jarige loopbaan als striptekenaar. Hij was beheerder van het Wereld Natuurfonds België en van het Belgisch Centrum van het Beeldverhaal en erevoorzitter van de Club van de Vlaamse Explorators. In 1977 werd Marc Sleen voorzitter van het comité dat de Bronzen Adhemar uitreikt, vernoemd naar de geniale zoon van Nero, Adhemar. Deze prijs wordt tweejaarlijks uitgereikt aan beloftevol jong Vlaams striptalent. In 1991 kreeg Adhemar een levensgroot standbeeld in Turnhout, de stad waar de prijzen steevast worden uitgedeeld. Sleen zelf werd in 1993 bekroond met een Gouden Adhemar voor zijn ganse carrière. Een retrospectieve werd gehouden in de Sint-Pietersabdij in Gent en in 2003 in Leuven in het Kadoc. Hij staat vermeld in Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)