Gezel Jan

Jan Gezel was een Belgische kunstenaar, geboren in Bierbeek in 1920 en gestorven in Antwerpen in 1958.  Hij was een schilder, houtsnijder en illustrator.  Zijn opleiding volgde hij aan de academie in Leuven onder begeleiding van W. Paerels.  Hij was van 1946-1958 leraar aan deze academie.  Hij richtte een eigen atelier op aan het Nationaal Hoger Instituut in Antwerpen.  Zijn stijl was post-expressionistisch.  Hij realiseerde (zelf) portretten, naakten, figuren, interieurs, stillevens, landschappen en havengezichten.  In 1957 won hij de Piet Van Engelenprijs voor een Staand Naakt.  Zijn oeuvre bestaat uit een honderdtal schilderijen en iets meer lino’s.  Hij overleed in de trein op weg naar Antwerpen op 27 oktober 1958.  Retrospectieven van zijn werk werden gehouden in 1985 in Vaalbeek, in 1959 in Tongeren en in 1960 in Hasselt.  Uit de pers: “Zijn werken ademen een sfeer van droefheid en armoede” en “Zijn vrouwenportretten ons aan Modigliani.  Een minimum aan attributen, dien in staat zijn een maximum aan menselijkheid uit te drukken: elk schilderij is een leven”, en “Een constante in zijn werk is het statische.  Alle figuren zitten of staan onbeweeglijk, staren of dromen in de verte, of in het niets, zijn in gedachten verzonken.  Alles straal beheersing en een ongewone rust uit.”  Jan Gezel staat vermeld in BAS II en Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)