Van Mieghem Eugène
Eugène Van Mieghem was een Belgische kunstenaar geboren te Antwerpen in 1875 en er ook gestorven in 1930. Hij was een schilder, tekenaar, pastellist, aquarellist en graficus. Hij volgde vanaf 1891 zijn opleiding aan de Academie te Antwerpen. Hij werd er in 1896 aan de deur gezet door Eug. Sibert, die er tien jaar eerder ook Van Gogh had weggestuurd. Hij woonde in het havenkwartier, in het koffiehuis In den Hert. De ontdekking van het werk van Steinlen heeft een blijvende invloed op het oeuvre van Van Mieghem uitgeoefend. Hij was een rastekenaar met een scherp opmerkingsvermogen voor het leven van de marginale mensen uit de havenbuurt. Zijn hele oeuvre getuigt van sociale verbondenheid met het kleine volk; zonder valse sentimentaliteit, maar met diepmenselijk respect. Hij kende zelf ook een armoedig bestaan. Duizenden tekeningen stapelden zich in zijn laden op. Hij maakte zwaarmoedige karaktertekeningen van zwoegende dokwerkers, mannen van het Zuiders type, wroetende havenvrouwen, lichtekooien, volkskinderen, matrozen, schippers en havengezichten. Hij werkte in zijn schilderijen met een sober palet en met sombere en diepe tonaliteiten. Uit de pers: “V.M. verbloemt niet. Hij betrapt de haven in haar grauwheid. Toch geeft hij zijn volkse figuren een zekere waardigheid, zoals Millet die aan de boeren gaf. Uit zijn werk spreekt geen sentimenteel medelijden, maar eerlijke verbondenheid.” Hij was lid van de Kringen De Scalden en Eenigen. Hij exposeerde in 1901 met la Libre Esthétique te Brussel, in 1905 op het eerste Salon van Kunst van Heden te Antwerpen. Hij werd in 19220, op voorspraak van zijn vriend Is. Opsomer, leraar aan de Academie te Antwerpen en bleef er lesgeven tot aan zijn overlijden. In 1998 werd het E. Van Mieghem Museum ingehuldigd op de Linker-0ever te Antwerpen. Werk van V.M. vinden we terug in de Musea te Antwerpen, Brussel en Elsene. Eugène Van Mieghem staat vermeld in BAS I en Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)
