Verstraeten André (Dries)

André (Dries) Verstraeten was een Belgische kunstschilder en tekenaar geboren en gestorven te Zottegem (1901-1973).  Hij was de broer van Jules, zoon en leerling van Raymond Verstraeten.  Hij volgde zijn opleiding aan de Tekenschool te Zottegem.  Hij schilderde landschappen uit de Vlaamse Ardennen onder alle seizoenen, het werk op de akker, dorpsgezichten, markttaferelen, interieurs met figuren, personages, stillevens.  Hij hanteerde een krachtige vormgeving en werkte meestal in een getemperd, somber gehouden kleurenpalet.  Uit de pers: ‘Van zijn vader en van zijn oom (Gustave) heeft André de liefde tot de natuur meegekregen, en wel bepaald tot de natuur van het heuvelend Zuid Oost-Vlaamse land, tot het landschap van de Vlaamse Ardennen, waarvan Zottegem de poort genoemd wordt.  Laat de visie nu meer individualistische zijn, nu persoonlijker dan bij zijn voorzaten, toch blijft ze typisch Zuid Oost-Vlaams.  De blik botst telkens op een glooiing, die de horizon met golvend groen of goud afzoomt.  Helderblauw kan de beperkte hemelsruimte zijn maar als er onweer dreigt of als de lucht als een groot donker circuszeil wordt opengerold van de ene kant van de gezichtseinder tot de andere, dan kan de losgelaten natuurkracht zo mooi worden in al haar woestheid en geweld’, (Fr. De Vleeschouwer, 1954) en ‘Diepe ernst, naast een neiging tot abstractie kenmerken zijn werken.  Het zijn vooral de golvingen en de rijke schakeringen van e heuvelruggen uit zijn streek die zijn belangstelling wekken.  Weinigen hebben als hij de zwaarmoedigheid van onze Westerse luchten zo goed aangevoeld en zoo groots laten spreken.’ Hij wordt vermeld in CRICK en Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)