Proost Alfons

Alfons Proost was een Belgische kunstenaar die geboren is in 1880 te Sint-Niklaas en die in 1957 overleden is in Berchem/Antwerpen.  Hij was een schilder, graficus, illustrator, decorateur.  Zijn ouder baatten een wafelkraam uit waarmee ze elk seizoen de kermissen afreisden.  Opleiding aan de Academie te Sint-Niklaas o.l.v. J. Horenbant en F. De Wilde (1895-1899) en aan de Academie te Antwerpen o.l.v. Van Der Ouderaa en vervolgens van Frans Courtens.  Werkte tijdens een studiereis naar Zweden o.l.v. Schultzberg en vooral A. Zorn (1905-1906).  Werd in 1916 zwaar gewond door een granaatscherf in het hoofd, geopereerd en overgebracht naar Londen waar hij verbleef tot na de oorlog.  Kwam er onder de indruk van het werk van Turner.  Werd in 1922 voor 40% invalide verklaard.  Huwde in 1923 met de schilderes Anna De Barsy.  Debuteerde in het spoor van de schilders van Barbizon met o.m. landschappen en grote figurencomposities, gekenmerkt door een romantisch-realistische sfeer.  Vanaf 1907 werd deze eerder sombere, realistische strekking opgeheven en ging hij zijn onderwerpen uit zijn onmiddellijke omgeving putten.  In die periode ontstonden tevens talrijke kermistaferelen.  Vluchtige en vaak kleurrijke toetsen suggereren raak de drukte en de beweeglijkheid.  Ging steeds meer bij het impressionisme aanleunen en zijn vriendschap met E. Claus leidde ook tot werken in luministische en zelfs enkele in pointillistische vormgeving.  Ging vervolgens vaak Antwerpse parkgezichten schilderen en ook het strandleven vormde weldra een belangrijk weerkerend thema.  Raakte vanaf 1930 ook in de ban van circustaferelen, acrobaten en danseressen.  Zijn stijl evolueerde naar het volledig opengewerkte karakter van de figuratie dat verwijst naar Degas, de Nabis en de Fauves en de impact van het post-impressionisme in het algemeen.  Was van 1906 tot 1944 leraar aan de Academie te Sint-Niklaas, van 1920 tot 1945 aan de Academie te Antwerpen.  Was lid van de Wase Kunstkring.  Schonk na het overlijden van zijn echtgenote in 1949 een legaat aan de Academies te Sint-Niklaas en Antwerpen op een jaarlijkse Prijs Proost-De Barsy uit te reiken.  Eerste toekenning van deze prijs in 1953.  Werk o.m. in het Museum te Antwerpen (Strandgezicht), in het Museum te Brussel.  Werd samen met zijn echtgenote begraven te Andenne.  Vermeld in BAS I, II en Twee eeuwen signaturen van Belgische kunstenaars. (Piron)