Balechou Jean-Joseph

Jean-Joseph Balechou was een Franse kunstenaar,  geboren te Arles/Frankrijk in 1716 en gestorven te Avignon/Frankrijk in 1764.  Hij was een etser.  Aanvankelijk volgde hij een opleiding schilderen samen met Joseph Vernet bij Philippe Sauvan te Avignon.  Sauvan adviseerde Balechou om te leren graveren bij graveerder Jean Michel. Zijn eerste gravures stelden voornamelijk ornamenten voor: open haarden, consoles, tafels, …   naar T. Lainée en R. Vial, maar ook genretaferelen naar E. Jeaurat en M.F. Dandré-Barton.  Nadien vervolgde hij zijn opleiding te Parijs, in het atelier van Jacques-Philippe Le Bas en later dat van François-Bernard Lépicié.   Hier verwierf hij zijn grote reputatie als etser.  Hij trad toe tot de Académie en kreeg er de opdracht om een portret van de koning van Polen, Augustus II, te etsen naar een werk van Rigaud.   Met dit werk  raakte hij in opspraak en hij keerde terug naar Avignon.    De laatste jaren van zijn leven graveerde hij schilderijen van J. Vernet.  Vooral de  gravure van ‘The Tempest’ wordt zeer gewaardeerd en in het bijzonder door de schilder Vernet zelf die schrijft; "Deze afdruk heeft aan mijn verwachtingen voldaan, uw onderzoek is eindeloos en vereist onderzoek en veel kennis om de schoonheid ervan te begrijpen ... Ik ben momenteel ongeduldig dat deze afdruk in de wereld wordt verspreid voor uw glorie en voor de mijne. "  Vernet bood in 1763  Balechou aan om al zijn marines te graveren.   De voornaamste kwaliteiten van Balechou waren zijn uitvoeringsstijl en gedurfde effecten in de composities van zijn originele werken.  Met zijn etsen verdiende hij aanzienlijke bedragen.  Werken van hem vinden we onder meer terug in het Museum te Avignon/Frankrijk en te San Francisco/Amerika.(BT)